David Hakula bor ihop med sina tre värmländska kamrater i en lägenhet i Chengdu i Sichuan-provinsen i sydvästra Kina där de studerar kinesiska.

– Vi låg och sov och vaknade av att hela marken skakade. Vi förstod inte vad vi skulle göra först.

Skalvet kom 08.02 kinesisk tid och varade i 40 sekunder.

– Byrålådorna började åka ut. Vi slängde på oss kläder. Jag hann inte få på mig skorna.

De tog inte hissen utan de 22 trapporna ner. De sprangs förbi av andra hyresgäster – många i bara pyjamasen.

– Många var oroliga. De hade nog förra jordbävningen 2008 i färskt minne – då över 80 000 människor dog.

Medvetet sökte de sig bort från höghusen och hamnade vid en flod. Där stannade de i en timme. Allt var stilla: ingen trafik och inga affärer var öppna.

– Ingen av oss pratar ju flytande kinesiska så ingen kunde förklara för oss vad som hände. Det var svårt att förstå vakter och poliser.

De försökte ringa sina kinesiska vänner men det gick inte. Telefonnätet låg nere. Efter en timme kom de fram.

– De förklarade att det var en jordbävning längre bort och att det kunde komma efterskalv.

Provinshuvudstaden Chengdu ligger tio mil nordost från epicentret i byn Longmenxiang.

– Här i vårt område ser vi inga större skador och eller skadade människor. Vi känner oss lyckligt lottade jämfört med epicentret.

Under lördagen satt de på olika kaféer med fungerande wifi-nät och letade information om skalvet och mejlade hem att de klarat sig. På kvällen gick de tillbaka för att sova hemma i sitt nybyggda moderna höghus – dock med oro för ett än värre efterskalv.

– Ryktet hade spritts via QQ, ett kinesiskt socialt nätverk. Vi fick idag reda på att det bara handlade om just ett rykte och polisen gick ut med att man har gripit personen som startade spridningen, säger David Hakala under söndagen.

Kvartetten från Kristinehamn hade då inte känt av några efterskalv alls. De har studerat på universitetet i Chengdu sedan 1,5 månad tillbaka och tänker stanna tills terminen är slut. De andra heter Nora Lindvall, Henrik Marcusson och Sara Lenaard. David Hakala är ordförande i värmländska SSU.

Under söndagen försökte de utan framgång att hitta någon organiserad frivilliginsats för att hjälpa till i området.

– Imorgon på universitet ska vi försöka starta en insamling.